La Cacyreus marshalli o como se la conoce comúnmente mariposa del geranio es un insecto de la especie lepidóptero que pertenece a la familia de los licénidos. Esta es originaria de Sudáfrica pero en la década del ’80 se ha introducido en la región mediterránea, donde se ha aclimatado perfectamente. En muy pocos años la mariposa del geranio se ha convertido en una plaga muy difícil de combatir. A esta bella mariposa se la conoce también bajo los nombres de mariposa africana, polilla del geranio o taladro del geranio. La mariposa del geranio es un insecto volador que invade a los geranios especialmente en las épocas de calor. Estos insectos pueden ser muy dañinos para las plantas, por lo que la mejor opción que tenemos es la prevención. Un consejo que podemos darte para reducir los riesgos de la mariposa del geranio es que no riegues en exceso, ya que esto las atrae de sobremanera. Como dijimos en párrafos anteriores la mariposa del geranio es de origen sudafricano, y como todo animal en la naturaleza tiene depredadores.
El gran problema de la plaga de esta mariposa en Europa fue que no tenía depredadores naturales como en su tierra natral, por lo que los daños que causaron fueron inmensos. Si tenemos geranios en casa y está llegando el verano no te desesperes, existen maneras de protegerlos de la mariposa del geranio. Uno de los principales síntomas que padecen los geranios afectados por este insecto es que presentan un muy mal estado en general. O sea casi no florecen, los capullos de flores presentan un color negruzco, los tallos tienen partes secas, y un deterior en general. Lo primero que debes hacer para controlar a la planta afectada por la mariposa del geranio es cortar los tallos secos o afectados. Esto se hace para impedir que la oruga de la mariposa siga avanzando por la planta. Usar un pesticida para esta plaga en particular es también importante, ya que son muy resistentes a muchos insecticidas comunes. Si vemos que la planta está muy afectada lo más conveniente es deshacerse de ella para que no contagie a las demás. Por lo que lo más conveniente para combatir a la mariposa del geranio es la poda y la prevención.