Cultivo del cilantro
Las características botánicas del cultivo del cilantro, es que es una planta que crece anualmente, es herbácea y mide de 40 a 60 cm. de alto. Tiene sus tallos rectos con las hojas compuestas, sus flores son blancas y sus frutos muy aromáticos. Se lo usa comúnmente para condimentar los platos de la cocina mediterránea en la india, en la China, en Latinoamérica y en el sureste asiático. En el cilantro son comestibles todas las partes que tiene la planta, pero lo que más se utiliza son las hojas frescas y sus semillas una vez que están secas. Para hacer más clara la ilustración del cilantro, les comento que algunos países lo conocen como perejil chino o perejil japonés. Los frutos que ya están maduros y secos del cilantro, se suelen usar mucho en la india (en la cocina), se hacen preparaciones como el curry (que es un condimento en polvo, es una mezcla de especias, las cuales varían grandemente en su composición).
Además este condimento hecho del cilantro, también se usa en otros lugares del mundo. El cultivo del cilantro, es muy importante en muchos países, por que además de usarlo como condimento culinario, también lo usan como remedio casero o medicamento, para aliviar males antiespasmódicos, estomacales y tiene propiedades estimulantes.
Otro tipo de uso que le suelen dar al cilantro, es que cuando mastican sus hojas, combaten el mal aliento, y si se las machaca y se las aplica en las axilas, sirve como antitranspirante. Como se ve esta planta, tiene múltiples usos importantes. El cultivo del cilantro puede crecer una vez al año como lo dijimos al principio, si se lo cultiva en condiciones normales. Si se realiza el cultivo del cilantro en suelos flojos y permeables, suele prosperar bien este cultivo, además debe hacerse la plantación donde hay climas templados o en las zonas tropicales donde hay montañas. Otra particularidad del cultivo del cilantro es que no puede sobrevivir esta planta en suelos encharcados, pero sí resiste bastante bien el frío. El cultivo del cilantro no es muy complicado hacerlo y cuidarlo, pues se lo puede realizar tanto en macetas como en jardines, y las flores de esta planta que son blancas y pequeñas, hacen su floración en el verano. El cilantro nace de semillas que se deben plantar a 1 cm. de profundidad, más hondo no conviene por que necesitan claridad y además no germinan. Al sembrarlas, tiene que hacerse en hileras, y que entre cada una haya una distancia de unos 30 cm. aproximadamente. Y al cabo de unas tres semanas de haber plantado las semillas, la planta ya comienza a brotar junto con sus hojas. Para lograr hacer un cultivo del cilantro a nivel industrial, la separación que hay entre las hileras que se siembran es generalmente de entre 30 a 50 cm., y se suele hacer con las maquinarias, que se utilizan para sembrar los cereales. Y la cantidad de semillas que se utilizan por hectárea, para hacer el cultivo del cilantro es de unos 20 a 40 Kg. Si en este cultivo del cilantro hubiera mucha humedad, tendría serios problemas con los hongos y el pulgón del coriandro o del cilantro, que según el país en que se encuentre tiene esta hierba diferentes formas de nombrarla. El cilantro tiene muchos usos y beneficios, también posee minerales como, calcio que se encuentra en sus hojas y semillas, potasio, fósforo, sodio y magnesio están en las hojas y los frutos, y el manganeso en el fruto. Quiere decir que el cultivo del cilantro es muy bueno poder hacerlo, por las distintas propiedades de usos que esta planta tiene de beneficios.
Voy a enumerar varios de los usos que esta planta del cilantro tiene, y los beneficios que causa su uso. Y saber que por estos motivos, es tan necesario el cultivo del cilantro, a veces ni nos enteramos de las ventajas que nos proporcionan el uso de las plantas, y por lo tanto no nos dedicamos a cultivarlas, o por lo menos a ir a una herboristería a comprarlas, por que ahí se las vende en sobrecitos para el uso cotidiano. El uso interno que se le da es para: usar los frutos maduros. Los frutos tienen un aceite esencial que es rico en linalol, ese elemento es el principal al que se le deben sus propiedades. Sirve para facilitar la digestión. A eso se le llama eupéptica. Carminativa: que es antiespasmódica, algo tonificante del sistema nervioso, elimina los gases, pero surte su buen efecto, cuando se toma en dosis pequeñas, como los remedios. También es muy bueno para los trastornos digestivos, para la insuficiencia pancreática, gastritis, digestiones lentas, flatulencia e inapetencia.
También es bueno para contrarrestar las enfermedades infecciosas, como estimulante del apetito y tonificante. Los usos externos, ya los mencionamos antes, que ayuda a eliminar el mal aliento y el mal olor a transpiración. La fertilización que se hace en el cultivo del cilantro, para cosechar su follaje, es aplicar un fertilizante completo mientras se encuentren todavía pequeñas.
Para cosechar las hojas del cultivo del cilantro, se hace cuando las plantas no hayan crecido demasiado, por que las hojas tiernas son muy ricas para utilizar en los platos orientales, caribeños y mexicanos. Se las puede utilizar frescas o disecadas por congelación cuando se las quiera usar más adelante. Y las semillas se recolectan en el verano, cuando toman un color café. Se las debe secar a las cabezas de estas semillas en algún lugar aireado y tibio, poniéndolas en una tela o en bolsas de papel boca abajo para que se puedan secar. Para liberar las semillas comestibles de los manojos, hay que frotarlos entre las manos, y así se sacan de la cáscara. Luego se las congela durante 48 hs., para después almacenarlas en un recipiente hermético en un sitio oscuro y fresco. Y ya están listas las semillas molidas para distintos platos de repostería, estofados, sopas, etc. Por ello es que el cultivo del cilantro debe hacerse bajo determinados parámetros.
