Plantas transgenicas

Las plantas transgénicas poseen uno o más genes que fueron insertados artificialmente, en lugar de que ella misma los adquiriera mediante la polinización. El transgen (es la secuencia genética insertada) puede ser originaria de otra planta no emparentada o de una especie totalmente diferente. Este tipo de plantas transgénicas son también llamadas genéticamente modificadas, con respecto a su estado natural original por medio de la domesticación, la selección y el mejoramiento controlado. Las plantas transgénicas poseen una utilidad particular, dada por el producto del gen transferido que codifican.

En otras palabras, si una planta expresa una enzima que posteriormente no tenia, adquiere importancia por el nuevo metabolito que esta produce. Inicialmente las plantas transgénicas que se producieron, apuntaron a conferir resistencia a los insectos, virus, bacterias y hongos, todo son patógenos determinantes de la productividad de la planta. La tolerancia a herbicidas, y el retraso en la maduración de los frutos son características que se pudieron modificar en las plantas.

Las plantas transgénicas son producidas con distintos fines, por un lado las plantas son un grupo ampliamente estudiado en el campo de la biotecnología vegetal y en la actualidad existe una gran cantidad de plantas transgénicas producidas con diferentes fines, ellos son, el incremento de la productividad protegiendo a los cultivos de las plagas, enfermedades, herbicidas, sequías, salinidad elevada y la regeneración de suelos contaminados (por metales pesados) con plantas transgénicas que toleren las cantidades elevadas de estos elementos. La mejora genética de las plantas tiene como objetivo obtener los genotipos que puedan producir los fenotipos que se adapten de mejor forma a las necesidades del hombre en diversas circunstancias. Este objetivo acarrea aumentar el rendimiento, la mejora de la productividad, incrementando la capacidad productiva de los individuos, la mejora de la resistencia, adquiriendo genotipos resistentes a enfermedades, plagas y condiciones climáticas adversas.

Tambien la mejora de características agronómicas, adquiriendo nuevos genotipos que se puedan adaptar mejor a las exigencias de la mecanización de la agricultura. Y aumentar la calidad: la mejora de calidad, atendiendo al valor nutritivo de los productos vegetales, la extensión del área de explotación, adaptando así las distintas especies ya cultivadas a nuevas zonas con características climáticas y la domesticación de nuevas especies, transformando así a las especies silvestres cultivadas con una utilidad y rentabilidad para el ser humano.

Los cruzamientos fueron los métodos convencionales de la mejora de las plantas de forma genética, y la selección complementados con técnicas citogenéticas y de mutagénesis artificial. En la década de los 80 se comenzó la aplicación de la ingeniería genética molecular en la mejora de las plantas, mediante el uso de plantas transgénicas. Una técnica de transformación vegetal debe permitir la creación de organismos que adquieran y expresen una secuencia extraña de ADN dentro de su genoma, este sistema deberá permitir la introducción de las secuencias estables al genoma, la selección eficaz de las células ya transformadas y la regeneración total de plantas que expresen los genes más deseados. Hoy en día para crear o modificar las plantas transgénicas se usan métodos de transformación que poseen un sistema de introducción de ADN por medio de vectores biológicos, en especial Agrobacterium tumefaciens, y sino por medio del bombardeo de partículas por microinyección, glicol politilénico o electroporación.

¿Cómo fueron modificándose las plantas transgénicas?

A continuación explicaremos las transformaciones que sufrieron las plantas transgénicas por Agrobacterium y por medio de bombardeo con partículas. Agrobacterium tumefaciens es una bacteria proveniente de los suelos que provocan la enfermedad llamada “agalla”, que se caracteriza por el crecimiento de tumores en los tejidos vegetales. Esta bacteria es el único organismo natural que puede transformar genéticamente a una célula vegetal, usando un sistema que le permite la transferencia y la integración de genes muy evolucionados. Los incrementos tumorosos son el resultado de la integración de forma estable en el genoma vegetal de un segmento de ADN, que se denomina ADN-T.

Este puede integrarse en diversos lugares en el cromosoma vegetal y cuando se utiliza con fines prácticos para lograr la transformación arbitraria de plantas comunes para transformarlas en plantas transgénicas, es recomendable que esta integración sea de un bajo número de copias. El ADN-T posee genes que pueden codificar para las hormonas vegetales citocinina y auxina.